Compania americană TrustPoint a obținut un contract TACFI (Tactical Funding Increase) în valoare de 4 milioane de dolari pentru dezvoltarea și demonstrarea unui sistem de poziționare, navigație și sincronizare (PNT) independent de GPS.

Contractul a fost acordat de SpaceWERX, divizia de inovație a United States Space Force, și este finanțat prin programul SBIR (Small Business Innovation Research) împreună cu Commercial Space Office.

În mod normal, contractele TACFI sunt evaluate la aproximativ 2 milioane de dolari și necesită cofinanțare privată din partea companiei beneficiare. În cazul TrustPoint, întreaga sumă de 4 milioane de dolari a fost oferită direct de SpaceWERX, fără obligația unei investiții suplimentare private — un semnal clar privind interesul strategic al guvernului american pentru dezvoltarea unor alternative reziliente la GPS.

CEO-ul și fondatorul companiei, Patrick Shannon, a declarat că acest contract confirmă interesul guvernamental pentru tehnologia GNSS în banda C operată din orbită joasă (LEO).

O alternativă la GPS bazată pe sateliți LEO și banda C

Sistemul propus de TrustPoint utilizează o abordare diferită față de sistemele GNSS tradiționale precum GPS, Galileo sau GLONASS, care operează în principal în banda L.

Noua arhitectură se bazează pe:

  • sateliți în orbită joasă (LEO)
  • transmisii în banda C
  • arhitectură software-defined pentru navigație adaptivă

Compania susține că utilizarea benzii C și a sateliților aflați mai aproape de Pământ poate oferi:

  • rezistență mai mare la bruiaj GNSS (jamming)
  • protecție îmbunătățită împotriva spoofing-ului
  • latență redusă
  • performanțe mai bune în medii contestate sau degradate

Sistemul este destinat atât aplicațiilor militare, cât și utilizatorilor comerciali care au nevoie de soluții de poziționare reziliente și independente de infrastructura GPS clasică.

Patru sateliți și patru stații la sol

În cadrul proiectului, TrustPoint va proiecta și opera:

  • o constelație de patru sateliți
  • patru stații la sol
  • o arhitectură completă pentru poziționare prin trilaterație în timp real

Compania are deja trei sateliți demonstratori pe orbită, utilizați pentru validarea tehnologiilor de bază. Noua constelație finanțată prin TACFI va reprezenta primul sistem operațional complet al companiei.

Costuri reduse și implementare rapidă

Unul dintre obiectivele majore ale proiectului este reducerea drastică a costurilor de implementare comparativ cu sistemele GNSS tradiționale.

Potrivit lui Patrick Shannon, sistemul poate fi construit folosind microsateliți de aproximativ 10 kilograme, ceea ce permite:

  • costuri reduse de producție
  • lansări mai frecvente
  • înlocuire rapidă a sateliților
  • scalare accelerată a constelației

Primele implementări operaționale sunt așteptate în următoarele 12 luni, compania urmărind dezvoltarea unui model rapid și flexibil pentru extinderea viitoarelor constelații.

Cel mai mare contract obținut de TrustPoint

Noul TACFI reprezintă cel mai mare contract guvernamental primit până acum de TrustPoint și primul care finanțează o demonstrație operațională multi-satelit completă.

Contractul vine după alte colaborări recente dintre TrustPoint și SpaceWERX, inclusiv:

  • demonstrația ground-to-space time transfer din ianuarie 2026
  • un contract SBIR Phase II în valoare de 1.9 milioane de dolari acordat în februarie

Prin această inițiativă, Statele Unite accelerează dezvoltarea unor sisteme PNT alternative, capabile să funcționeze independent de infrastructura GPS tradițională și mai rezistente la amenințările moderne din domeniul războiului electronic.